Si suponemos un pedazo del papel pequeñísimo, físicamente imposible de obtener, podemos idealizar uno mucho más pequeño. Se entiende que un diferencial de ese papel es aquel corte infinitesimal más pequeño que el que podemos imaginar. Podemos sustituir la hoja de papel por un segmento, por una medida de tiempo, por una medida de velocidad, de aceleración, etc.; en cada caso, el concepto de diferencial es el mismo: una porción infinitésima más pequeña que una imaginada.
Trabajar con semejantes dimensiones requirió el desarrollo de una rama de los números: el cálculo. Sin el cual, el estudio de las curvas, por poner un ejemplo, estaría incompleto. Pero no podemos detenernos, continuaremos derivando otras dos funciones para cerrar con el sistema de derivación utilizando la regla general o métodos de los incrementos.
y = 9x²+4x
2x+1
Incrementamos la función
y +Δy = 9(x+Δx)²+(4x+4Δx)
2(x+Δx)+1
Resolviendo paréntesis y luego restando función sin incrementar
y+Δy – y = 9(x²+2xΔx+Δx²)+ 4x+ 4Δx - 9x²+4x
(2x+2Δx+1) (2x+1)
Resolviendo
Δy = 18x²+ 9x²+36x²Δx+18xΔx+18xΔx²+9Δx²+8Δx²+4x+8x-18x³-8x²-18x²Δx-8xΔx-9x²-4x/ (2x+2Δx+1)(2x+1)
Δy = 18x²Δx+18xΔx+18xΔx+9xΔx+4
(2x+2Δx+1)(2x+1)
dividiendo la funcion entre Δx
Δy = 18x²+18x+18xΔx+9Δx+4
Δx (2x+2Δx+1)(2x+1)
Aplicando límite de la función cuando Δx→ 0
Lim Δy = 18x²+18x+4
Δx→ 0 Δx (2x+1)(2x+1)
Por definición de derivada
dy = 18x²+18x+4
dx (2x+1)²